紫背菜為菊科三七草屬多年生草本植物。在我國南方如廣 東、廣西、海南、福建、云南、江西、四川、臺灣等地農村零星栽培， 多做藥用間或菜用。紫背菜原產我國，據 《全國中草藥匯編》中記載：紫背菜有治咳血、血崩、經痛、血氣 虧、支氣管炎、盆腔炎、中暑、阿m巴痢疾和外用創傷止血等功 效。據福建農科院試驗中心測試，每100g紫背菜含水分91．49～91.66g，含粗蛋白質16.26～19.18g，抗壞血酸22.5mg。 它的礦質營養較豐富，特別是鐵、銅、鋅等微量元素含量較高(表 1-2)。還含有黃酮甙成分，這類物質無毒，有延長抗壞血酸的 作用和減少血管紫般的作用，對惡性生長細胞有中度抗效。紫 背菜生長健壯，抗逆性強，基本上不受病蟲為害，無農藥污染。 其嫩枝葉做菜，質脆嫩，具有菊科類植物的特殊清香，風味獨特。 民間認為紫痛菜有涼血、去虛火的功效，是一種有益于人類健康 保健蔬菜。 
    一.形態特征 
    紫背菜原產我國南方。全株肉質，根粗壯，入土深30cm以下，莖直立，高約45cm，分枝性強，莖綠中帶有紫色，嫩莖披微毛，莖上腋芽隨著新葉的開展而逐漸萌發成新枝，分枝與所 在的莖約呈45度伸張。葉互生，在莖上為5片葉序排列，節間 長2～5cm不等。葉寬披針形或卵形，長10～15cm，寬3～5cm， 先端尖銳，葉緣鋸齒狀，齒端紫色有微刺感，心葉有微毛感，葉 面深綠色，幼葉葉背紫色濃艷勻稱而有光澤，老葉葉背紫色較淺 。晚秋韌冬季開花，故栽培中很少見花。花梗高出葉叢頂端， 頭狀花序，花黃色，為筒狀兩性花，瘦果。圓矩形種子。 
    二.對環境條件的要求 
    紫背菜喜溫暖濕潤的氣候，不耐寒，當氣溫低于10度時即 停止生長。遇霜凍地上部分即死亡，僅靠肉質根在土壤中越冬。 枝葉生長最適溫度25～30度。 
    紫背菜屬短日照植物，較耐陰,在樹蔭或房屋前后隙地和向 陰的地坎邊均生長良好。光照充足，其葉色更鮮艷亮澤‘但忌烈日 灼射，在炎熱的夏季強陽光的曝曬下，生長不良。 紫背菜耐肥耐濕，喜濕潤、疏松肥沃、富含有機質、地層深厚的土壤。 
    三.栽培技術 
    1．繁殖方法 
    (1)扦插：這是栽培中普遍采用的方法，在華南地區周年可進行，其他地區以4～8月份為宜。若用保護地栽培則同樣可進行周年扦插。 扦插前要準備好苗床，選土層深厚、肥沃而疏松的砂壤土進行耕翻、耙平，作為1．2～1．3m寬的畦，畦高20cm，畦長20m左右。從母株上選擇生長充實的枝條剪下做插條，每根插條長10cm左右，剪口削成斜面，插條上端留2～3片葉，下端葉片剪除。扦插時，先用一小棍與畦面成45度角斜向插入，抽出小棍，再將插條順勢插入，人土深5～7cm，用手按緊土，使插條與土緊密接觸。扦插完后立即灌透水，經常澆水，保持土壤濕度80％以上，約1個月左右，新根長出即可移栽。也可直接在定植地上扦插。若繁殖少量植株，還可用瓶子裝水進行水插，約半個月即可長出根系，即可栽種。 
    (2)分根：早春2月份萌芽前，將地下宿根挖起，分切成數株，栽于苗床或定植穴內，勤澆水保持濕潤，亦可長出新株。 
    2．定植：苗床中經扦插或分根繁育的苗子，約40～50天即 可定植。 為了獲得高產和優質產品，紫背菜宜選擇土層深厚、肥沃、 富含有機質，夏季烈日曝曬少、冬季又較溫暖的地方。要求地勢 高燥、不積水、地下水位60cm以下。選好地后，要進行深翻， 并施基肥，每667平方米施腐熟欄糞3000～5000kg，石灰200kg，草 木灰100kg，然后做窄畦，哇寬0．6～0．9m，高明cm，長30 m左右，每畦種2～3行，行距30cm，株距15～20cm，栽植 深度比苗床深2～3cm。栽后立即澆水，促進成活。因苗子根 系較弱，移苗時盡量帶土、少傷根。 
    3.田間管理 
    (1)肥水管理：剛定植，要注意澆水，保持土壤濕潤，一星期 苗子成活后，即要澆5％左右的稀薄糞水，或0．1％的尿素溶液。 定植后30～40天即可開始采收，每次采收后都要施一次追肥， 用30%的稀糞水或2％的尿素溶液潑澆。每采收2～3次，要補 充一些磷鉀肥，如撒施草木灰100kg／667平方米，或鈣鎂磷10kg／ 667平方米。 澆水很重要，除結合施肥澆水外，還需要根據天氣補充澆 水，尤其是7～9月份，溫度高而干旱，每天都應澆1～2次水。 使枝葉生長旺盛，色澤鮮艷，質脆嫩。 
    (2)中耕除草和培土：每次采收后或是大雨過后，澆水過后， 都要進行中耕，使土壤疏松，以促進根系生長和腋芽萌生，并且 鏟除雜草，節約養分。同時要進行根際培土，將行間的土逐漸向 根部培土，促使不定根的抽生和根芽萌發新株，并有利于保護根 系越冬。 
    (3)小棚覆蓋，增加冬季產量：當氣溫下降到15度左右時， 紫背菜生長緩慢，隨著氣溫下降至打霜，即地上部分枯死。為了 延長采收期，達到周年上市，10月下旬開始進行小棚或大棚覆蓋，這樣可以周年采收。