生長和發育是兩個不同的概念。生長是身體及其各部分重量和大小的增加，發育是變形，就是指從未成熟的小兒到成年的機體轉變過程。

    生長和發育，它的含義雖然不同，但關系卻非常密切。如一個孩子的體重從三公斤增至六公斤，或身長從50厘米增至72厘米，這好似僅僅看出量的變化。但我們又看到新生下來的孩子不會自己拿東西吃，不會行走，也不會講話；到了幼兒時期，漸漸學會自己拿東西吃，行走，講話，做簡單的動作，而至做復雜的動作，再后來就懂的更多了。象這些現象都說明孩子在生理和智力方面都漸漸發育成熟，是一種質的變化。由于孩子的量變和質變是密切聯系著的，因此我們常把生長同發育聯在一起，或者簡單地稱為發育。