由心肌細胞構(gòu)成的一種肌肉組織，是構(gòu)成心壁的主要成分。心肌細胞又稱心肌纖維，有橫紋，受植物性神經(jīng)支配，屬于有橫紋的不隨意肌，具有興奮收縮的能力；呈短圓柱形，有分支，其細胞核位于細胞中央，一般只有一個。各心肌纖維分支的末端可相互連接構(gòu)成肌纖維網(wǎng)，其連接處稱為潤盤。潤盤是心肌纖維之間的界限，同時也是心肌纖維網(wǎng)傳遞興奮沖動的重要結(jié)構(gòu)。心肌細胞的興奮沖動可通過低電阻的潤盤從一個細胞直接傳給另一個細胞，使心肌細胞在機能上具有合體細胞的性質(zhì)。心臟中還存在一些特殊分化的心面細胞，它們?nèi)狈κ湛s性，但有較高的興奮性和傳導性，其中大多數(shù)細胞還具有產(chǎn)生自動節(jié)律性興奮的能力，它們組成心臟的特殊傳導系統(tǒng)，使具有機能合胞體性質(zhì)的心房肌、心室肌能進行有序的同步的節(jié)律性的收縮，以實現(xiàn)心臟正常的泵血功能。
　　自1956年發(fā)現(xiàn)心房肌纖維中含有一種特殊的嗜鋨顆粒以來，證明其分泌物為肽類物質(zhì)，有利尿、利鈉、擴張血管和降低血壓的作用。1984年這種肽類物質(zhì)幾乎同時被幾位科學家從人和大鼠心房肌中提取并純化，命名為心房肽（或心鈉素），現(xiàn)被公認為是心房肌分泌的一個新的循環(huán)激素。心臟內(nèi)分泌的研究有著十分誘人的應用前景。一些專家預言，心房肽將成為一種極有希望的降壓利尿新藥。此外，對心臟內(nèi)分泌機能的認識，也將對“人工心臟”這一給危重病人帶來生存希望的醫(yī)學工程技術(shù)的研究，提供新的思路。