肝細(xì)胞分泌的一種外分泌液。味苦、有色，顏色取決于膽色素的多少。人的膽汁剛由肝細(xì)胞分泌時(shí)呈黃色或棕色，經(jīng)膽囊濃縮后呈棕綠色。肝中膽汁呈弱堿性（pH7.4），膽囊中的膽汁因碳酸氫鈉被吸收而呈弱酸性（pH6.8）。成人日分泌量約為0.8～1.0升。它和胰液、腸液一起對小腸內(nèi)的食糜進(jìn)行化學(xué)性消化。膽汁成分復(fù)雜，除水外，還有膽色素、膽鹽、膽固醇、脂肪酸、卵磷脂及血漿中所有的無機(jī)鹽等。
　　膽汁的作用主要是膽鹽和膽汁酸的作用。膽鹽、膽固醇和卵磷脂等都可作為乳化劑乳化脂肪，使脂肪乳化成微滴，增加了胰脂肪酶的作用面積；膽汁酸還可與脂肪酸結(jié)合，形成水溶性復(fù)合物，促進(jìn)脂肪酸的吸收；膽鹽本身還是一種利膽劑。膽汁對促進(jìn)脂溶性維生素的吸收也有重要意義。在十二指腸中膽汁可中和一部分胃酸。當(dāng)膽道被阻塞，膽汁不能進(jìn)入十二指腸時(shí)，脂肪的消化和吸收就會(huì)發(fā)生障礙，可引起脂肪痢。膽鹽能抑制結(jié)腸對鈉和水的吸收，如果小腸吸收膽鹽發(fā)生障礙，大量膽鹽進(jìn)入結(jié)腸，常引起水瀉。膽汁能刺激腸管運(yùn)動(dòng)，故膽汁缺乏，會(huì)引起腸管運(yùn)動(dòng)減弱，使食物積滯在腸內(nèi)。