茄科枸杞屬落葉灌木。果實稱枸杞子，根皮稱地骨皮，均可入藥。嫩莖、葉作蔬菜。《本草綱目》稱枸杞“棘如枸之刺,莖如杞之條,故兼名之”。中國各地均有分布，多為野生。

同屬植物寧夏枸杞多為栽培，果實稱西枸杞或甘枸杞，供藥用，主產于寧夏、甘肅，是中國著名特產。株高150～200厘米，枝條細長，先端通常彎曲，具短刺。葉互生或數片叢生，卵狀披針形。花1～2朵簇生,花冠淡紫色或紫色。漿果橢圓形或卵圓形,成熟時呈紅色。種子扁腎形。適應性強。以種子繁殖育苗移栽為主。播種前先催芽，待種子有30％露白時，再拌以濕土灰播種。春播在3月下旬至5月上旬，夏播在6～7月。條播行距40厘米。每畝用種量0.25千克左右。第 2年春季或秋季按株行距200～250厘米開穴栽植。萌蘗和發枝力強，幼樹需整形使其形成良好的樹冠結構。成年樹需修剪，以利通風透光。病蟲害有黑果病、灰斑病、負泥蟲等。當年定植，秋季結果。在寧夏，多于夏秋果實呈深紅色或橘紅色、柔軟有漿汁、果蒂較松時分批采收，攤晾。采下兩天之內切忌強光曝曬和翻動，晾至皮皺后再曬至外皮干硬。

枸杞、 寧夏枸杞果實有降低血糖、 抗脂肪肝作用，并能抗動脈粥樣硬化。用作中藥時功能滋補肝腎、益精明目。主治目眩昏暗、多淚、腎虛腰酸等癥。根皮有降壓、退熱、抑菌作用，功能清熱涼血、退虛熱，主治虛勞發熱、尿血等癥。已知枸杞果實含甜菜堿、玉米黃質素、酸漿紅色素及脂肪油等；根皮含甜菜堿、谷甾醇及維生素B1。寧夏枸杞果實亦含甜菜堿、酸漿紅色素等。