蛇滅門屬1年生豆科草本植物，因其葉柄基部有一個(gè)紫紅色腺體，可夏秋開化，花開時(shí)節(jié)金光燦燦，給人一種異常的美艷感覺(jué)，故有金花豹子、鳳凰花草之美名，亦可稱作觀賞花卉。該草是治療蛇傷、無(wú)名腫痛、胃病、高血壓的常用中草藥，尤對(duì)治療各種毒蛇咬傷，有其獨(dú)特的藥用功能。
在南方的毒蛇產(chǎn)地，如南、貴州、廣西自治區(qū)等的山區(qū)村戶有將該草植于庭院附近或房前屋后，以防毒蛇入宅傷害人畜。該草奇異的是，花開季節(jié)全株散發(fā)出一種濃郁的芬芳?xì)馕叮寺勚D覺(jué)清爽異常，但毒蛇聞之逃之天天。在每年毒蛇活動(dòng)的頻繁季節(jié)，也就是6-10月份，此季若摘些花枝和葉片放于毒蛇的身旁，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其即刻亡命而逃。還令人稱奇的是，在11月份天氣漸冷毒蛇剛進(jìn)入冬眠時(shí)，該草的氣味隨之變淡，12月份當(dāng)蛇已完全進(jìn)入冬眠狀態(tài)時(shí)，此草即枯萎而死，香味逝去。此草治療蛇毒極驗(yàn)，當(dāng)蛇傷患者用次藥內(nèi)外治療，外敷有快速消散蛇傷腫毒的作用，內(nèi)服可防蛇毒內(nèi)功人體內(nèi)臟，可排除毒液水外流，隨之腫痛會(huì)逐漸消失，若在屋前屋后栽植，蛇則遠(yuǎn)避。《古今秘苑》記載，庭院種臭草蛇蟲螞蟻遠(yuǎn)走高飛，治無(wú)名腫毒，鮮草外敷一貼即消。《中醫(yī)藥曲》記載，此草能健胃整腸，治療消化性潰瘍，胃十二指腸潰瘍等。
該草野生苗子極少，故宜留種備用，以供來(lái)年繁植栽種，南方播種期宜在3-5月份，北方宜在5-6月份。該草無(wú)病蟲害，生長(zhǎng)期無(wú)需施藥，但其喜肥沃的壤土，出苗后可散種也可盆栽，有毒蛇經(jīng)常出沒(méi)的村戶不妨栽種一些，以確保安全。