人類創造了自然界從未有過的生物-“轉基因生物”,并把它們當做自己的食品。近年來,社會公眾對轉基因技術的關注越來越高, 有人叫好,有人抵制,還有人在擔憂:——由人類創造的新生物到底給人類和自然環境帶來了什么?轉基因生物對自然界的干預是否會潛藏著尚不能預知的危險?大量應用轉基因生物會不會破壞生物多樣性?甚至可能對人類健康造成傷害? 所引發的爭論已超出科學范疇,已涉及社會政治、法律、倫理、經濟、文化、傳統等一系列問題。
但事實上,到目前為止,還沒有充分的科學證據證明轉基因食品比傳統食品更不安全。反對的人們大多因不了解轉基因技術是什么,擔心轉基因技術會造成食品安全問題、環境問題。大多數人們并不了解轉基因技術是什么,但卻反對其商品化,使我國發展轉基因技術遭遇很大的阻力。因此,很有必要通過科普宣傳、不同觀點與主張的平等對話和信息交流,使公眾對轉基因技術有比較客觀而全面的了解,消除對轉基因技術的誤解和恐慌。
2015年9月30日,由杭州市科學技術協會支持,杭州市食品營養學會、浙江大學非傳統安全與和平發展研究中心、浙江大學生物系統工程與食品科學學院、西湖區科協組織承辦的科普活動“‘轉基因生物和食品是禍還是福' —基于非傳統安全視野的辯論”在浙江大學拉開序幕。
當天,由活動主持人:杭州市科普專家、杭州市食品營養學會副理事長、浙江大學食品營養系沈立榮教授在浙江大學為來自全校理工農醫、人文社科多學科的300多名本科生,包括來自韓國和中東等國家和地區的留學生,數十位研究生作了兩場專題宣講,向聽眾系統介紹了國內外轉基因技術面臨的爭論、謠言,轉基因技術的基本知識。針對“如何理解轉基因生物安全性? 我國實施轉基因技術的必要性,為什么我國轉基因作物商品化的進程依舊緩慢?科學家對轉基因技術的共識”等公眾關注的熱點問題,回答了聽眾提出的各種擔憂、疑問和反對意見。并組織了首次正反方辯論。
為了解大學生對轉基因生物的了解程度和客觀立場,活動前后進行了聽眾對轉基因生物安全態度,結果顯示,報告前支持的占64%,反對的占16%,拿不準的占20%,說明大學生的科學素養比較高,絕大多數人對轉基因新技術是認可的。報告后支持的占85%,提高了21%;反對的占7.5%,下降了8.5%;拿不準的占9.5%,下降了10.5%。結果顯示,對轉基因技術的科學對提高大學生科學,改變對轉基因技術的片面認識是非常有效的,其中對拿不準的人,即不了解轉基因技術的人影響最為明顯,同時也使不少原來持反對態度人改變了立場。說明專家擔當科學知識傳播者的作用非常重要和有效。